ＫＩＢＥ’Ｓ　ＢＬＯＧ

◎知り合いの花屋さんには内緒だが

　知り合いの花屋さんである「フラワーショップ　彩」（高崎市八千代町）の樋口社長には内緒の(^^)/話であるのですが、高崎―吉井の中山峠にある農産物直売所に、生花を買いに行きました。
　夏休みとかお盆近くになってきたので、なんとなく「お墓参り」とか「仏壇に」といった風情の花が目立ちます。それを避けて、ちょいっと華やかなものを４束ほど。
　総合計５９０円です。ふたつの花器にわけました。





　この酷暑ですから、１週間ほどの命でしょうか。
　それにしても、この低価格は助かります。
　樋口社長には、くれぐれも秘密です(-_-;)
　彼の店の花は「室・量とも日本一だ」と、みんなに吹聴しているのですが、「ムム！　強敵の出現だあ」。

◎豆腐とうどんも
　
　この直売所で並ぶ、吉井の長谷川商店（長谷川豆腐店だったかな？）の豆腐が、安くておいしいです。直売所に行くたびに、２個、３個と買ってしまいます。
　それと、製造者名に、たしか「等松さん」（なんて読むのでしょうかね）という名字の女性の名前が書かれている生うどんも、お気に入り。
　麺自体の味わいがすごく印象に残ります。
　まあ、味の記憶は美化されますし、記憶自体が「いいかげんな」ものになりがちですから、正確な話ではありませんが、子供の頃に食べて「最高においしいうどんだ」といつも感心していた、母親の実家のうどんの味に思えてなりません。
　もっとも、その当時、母親の実家のうどんを激賞し（激賞という言葉を知らない年齢の頃です）、肝心の母や祖母のうどんは「麺に味わいが欠けるし、第一、麺つゆがおいしくない」と平然と言っては、「いやな子どもだ」と嫌われてもいたのですが。
　でも、子どもは正直なコメントしか口にできません。仕方ないよねえ……。

◎８回の転職の末に、たどりついたのは

　８回もの転職の末に「人間らしい生き方をしたい」と株式会社「草むしり」を運営する宮本成人さん。
　今の仕事の前は、会社勤めや飲食店勤務でした。
「妻や子どもと一緒に夕食を食べる機会もない。これは、自分の思う家庭生活ではない」
　そう思って、６年前に「草むしり」で企業しました。転職の途中で、大工さんの手伝いのアルバイトで、庭仕事をした際に手にした「満足感」「爽快感」が背中を押しました。
　ここ何年かで、ようやく軌道に乗ってきました。
　一緒に仕事をする仲間も増えましたし、滋賀や香川などから「この仕事を、地元で起業したい」と研修生がやってきたり。
「草むしりドットCOM」の看板が、着実に広がっています。
　彼は、この「屋号」と、自分たちで日本草むしりマイスター協会を立ち上げ、「草むしりマイスター」の称号を強調します。
「自己のブランド化」というわけです。前向きな姿勢に拍手を送りたくなります。

◎世の中に「雑草なんてないんだ」

　彼は住宅の庭などの「雑草をむしる」仕事なのに、こうも言います。「すべての植物は価値のある存在。でも『役に立たない』という烙印を押され『雑草』になります。雑草かどうかを決めるのは人の心」。草むしりの達人が「世の中に雑草などない」と。これって矛盾しています。でも、こういう矛盾って「人間らしくて」楽しいですね。
　それに、彼のこの思いは、雑草をむしる仕事をしていることへの贖罪の念かもしれません。命のある草を人間の都合でむしる。「ごめんなさい」と心で詫びながら。
　同時に彼は雑草を人間に見立てているのかも。自分の能力・特性・感性に気づき、活かそうと努力する。社会に自らの価値を示す。
「そうしないと雑草扱いされかねませんよ。それで、いいのですか？」
　と言いたのではないでしょうか。

◎なんて豊かな仕事をしているんだろう
　彼は真夏は汗びっしょり、冬は寒さに震えながら作業を続け、仲間と地べたに座り込み、大空を眺めながら弁当を食べ、お茶を飲み、昼寝します。
　さすがに、ここ数日は大変でしょう。熱中症にならなければよいのですが。
　そんな日々を送っているのです。
「なんて豊かな仕事をしているんだろう」
　そう実感しながら。

◎異様な地方版

　新聞が読まれない時代になったと言われます。
　分かる気がします。
　地方創生とか、地方分権とかいった掛け声が高まる中、全国紙の群馬版にも毎朝目を通しますが、ここ一週間、やっぱり異様です。
　ふるさと群馬をどうやって盛り上げるか。大切な情報発信はたくさんあるだろうに、自宅で購読している２全国紙のうち、特に１紙は、２ページの群馬版の大部分が高校野球の県予選。
　全国大会を勝ち進んでいるのなら、まあ大騒ぎしても「仕方がないか」と思いますが、なに？　この異様な紙面。
　まるで、戦後から高度成長期の「スポーツと言えば、野球と大相撲とプロレスしかなかった」時代みたいですね。


◎高邁な主張との落差

　日頃は「高校スポーツは教育だ」「甲子園目当ての野球留学はいかがなものか」「学校名を売り込みたいために、全国から有望選手をかき集めて」と、高邁な論陣を張る一方で、全国大会を主催しているという「あきんどのご都合主義」でしょうが、ほかのニュースはそっちのけで、高校野球ばっかり。
　もちろん、全国紙の支局って、おおむね１〜５年生記者という「新人の修業の場」が実態。その「記者の卵」的な人たちが書いた、舌足らずな記事よりも、まあ、高校生が汗を流して「投げた、打った、走った」を大げさに紹介しているほうが、「罪がない」ってことかもしれません。

　よって、この期間は、全国紙の群馬版を読む事もなし。
　おいおい、少年スポーツは野球だけ、なんて半世紀前の感性じゃないですか。
　こういう感性で「商品」を作り続けて、その挙句に、消費者に見放されるということに、気づいているのかいないのか。
　知名度、幸福度……、全国最下位争いがら抜け出せない群馬県。
　巻き返しを推し進めるには、もっともっと、発信すべきものがほかにあるはずですが。
　せっかくの「県内数万部」もの発行部数があるのです。もったいないなあ(T_T)/~~~

◎生うにが届いた
　岩手県陸前高田市で、被災した博物館資料の復元を続ける熊谷賢さんから、昨日、生うにが届きました。
　今日の昼飯は、生うにを「これでもか」と盛り込んだうに丼に。
　ついでに、野菜とブルーベリーのサラダ、豆腐の澄まし汁。汁はコンブと少々の塩だけ。やはりコンブのうま味は偉大です。



　青ジソが切れていたので、わけぎを使いました。ご飯・刻みのり・わけぎ。そして生うにをてんこ盛りに。
　「当分、うにを食べなくてもいいかな」
　と、かみさんと大喜びのランチでありました。
　熊谷さん、ごちそうさまでした。
　今度は、とれたてのサンマを送ってください（冗談です、地元で買います(-_-;)）。

〇介護職は、やりがいに欠けるか？

　超高齢社会になりつつある日本ですが、介護職の不足が社会問題化しています。老人ホームなど介護施設では、スタッフの確保に苦労しているようです。過酷な仕事の割に収入が少ないなどの声もよく聞きます。
　仕事の「やりがい」で考えると、介護職は「過酷で、収入も多くなくて、やりがいを見出しにくい」職種のひとつだなんて言い方もあります。はたして、そうなのでしょうか。
　仕事と、その仕事から得る達成感という観点で考えましょう。
　有形無形の「もの」を作り上げて達成感を得る。
　商品を販売して売り上げをアップさせて喜びにひたる。
　児童・生徒・学生たちの成長を実感して満足感を手にする教育現場。
　人の病気やけがを治して、笑顔を取り戻すことに大いなる達成感をいだく医療現場。
　その医療現場にしても、過酷な勤務実態から人員確保が難しいのが現実ですから、高齢者介護の世界は、「満足感や達成感を得にくい職種」と言われる面があるのかもしれません。

〇高齢者介護のゴールって

　県内のある有料老人ホームを訪問しました。そこで暮らす高齢者は、それぞれ要介護２から要介護４などと、周囲の支援なしには日常の生活に苦労する人たちです。車いすに頼らないと歩けない人、認知症が進んでいる人、自力で入浴できない人なども大勢います。
「この先、その人の状態が好転する可能性の極めて低い人」。率直な物言いですが、そう表現せざるをえないのです。
　医療ならば、完治とか退院というゴールがあります（むろん、完治や退院につながらないケースもあるのは当然ですが）。
　建築会社なら建物完成と言うゴールが。
　農業ならば収穫というゴールですね。
　メーカーなら製品の完成です。
　物販の世界ならば、商品の販売がゴールです。
　でも、介護の世界のゴールを考えると、やはりせつないものがあります。
老人ホームの施設内外は病院に似ていますが、ここは病院にあらず。認知症が治って自宅に帰るものではなく、体が元気になるものでもありません。日常生活における丁寧な介護の末のゴールは、その入居者の「死」であることが一般的だからです（その施設内で最後を迎えることもあるでしょうし、容体の悪化で病院に運ばれたのちに他界するケースもあるでしょうが）。
「おはよう」「こんにちは」の挨拶のやり取りもできにくい人を相手に介護を続けている場合は、「やりがい」「達成感」「感動」を手にする環境に乏しいと言わざるを得ないのです。懸命に介護しても、相手は反応に乏しい。これはたしかに「やりがい」を見出しにくいと言っても、必ずしも的外れではないでしょう。

〇かすかなシグナルを読み取る

　現場の施設長（女性）は言います。
「たしかに、お世話しても、その相手からのきちんとした反応がないと、達成感がわきにくいものですね。相手は体の悪い高齢者だと分かっていても、すぐには割り切れないのです」
「人と人とがふれ合い、支え合うのが、私たち人間社会。だとすれば、支える側の『一方通行』になりがちな介護の世界は、そのふれ合いが実感しにくいだけに、ふれ合うことの喜びという感覚が沸き起こりにくいでしょうね」
　若者が「やりがいのある仕事ではない」と落胆するのも分からないではありません。
　でも、それだけでしょうか。
　人と人とのふれ合いは、言葉のやり取りだけではありません。言葉をほとんど発することがない人、自分の足では歩けない人にしても、言葉によらない「ノンバーバル（非言語）コミュニケーション手段」で、自らの思いを発信しているのではないでしょうか。
「そうなんです。ですから注意深く見つめ、見えないシグナルを読み取り、それに応える努力。これは高齢者介護という仕事のやりがいにつながると思います」
　と施設長は言います。
　たしかに、普通の人なら、非言語でのコミュニケーションとして「表情」「仕草」「声のトーン」などを大きく変化させます。「目は口ほどにものを言う」ということですね。日常生活でも、ビジネスの世界でも、本音は「非言語の世界にあり」という考え方が、とくに僕たち日本人の社会では色濃く存在しています。
　でも、言葉も体も不自由な要介護の高齢者の場合、非言語手段と言っても体の機能が不自由なのですから、ごくごくわずかなシグナルしか発信できません。
「職員が『おはよう』と呼びかけた際に、返事はなくても、ちょっとした表情の変化が生じる時があります。それは、物言えぬ人からのなにがしかのシグナルなんです。そんな経験や読み取る努力の積み重ねで、なにかを感じることができるようになります。
　そうなれば、シグナルを送る人のために『なにかをしてあげられる』ことがあるかもしれません。これは、けっして小さくない達成感です。その繰り返しが、介護職の『やりがい』のおおいなるひとつであると思います」
「いつもは咳き込みながら食事する人が、ある日は比較的スムーズに食事を終えた。そうしたら『今日は咳き込まずに、きちんと食べられたよね』と声をかける。その人が、かすかにうなずく。一瞬表情がゆるんだように見えた。そんな時、介護スタッフの心は癒されます。これも小さな達成感にほかなりません」
　ちょっとしたシグナルを見逃さないことですね。
「その人に残る機能を、最大限長持ちさせたい。だから、必要以上に手伝ったりしないことも、ひとつの介護です。食事、入浴、施設内の散歩。できる限り、自分の力で。そして足りない面を補ってあげる。そこの呼吸は難しくもあり、仕事冥利に尽きる点でもあります。車いすでも、寝たきりに近くても、『この人には、自分でできるなにかがある』という思いを常に持って接することでしょうか」

〇「老化」「衰え」を直視することの意義

　人間は、年老いると子どもに返るという言い方があります。それは心も体も同じです。
　赤ちゃんはまったく言葉を口にできません。泣き声を上げるだけです。自分の考えや要望を表現できませんよね。歩くことさえできません。排泄だっておむつ頼りです。それから、這って動くようになり、２本の足で立ち上がり、歩けるようになります。部分的に言葉も発するようになります。自分で食事もできるようになります。そのうち、駆け回るようにもなります。そうやって大人に向かってゆきます。
　そんな「成長」を見ることは、誰にとっても大いなる喜びです。
　これが老年期は「フィルムの逆回転している」かのように「大人」が「赤ちゃん」に戻ってゆきます。
　子どものようにわがままになったり、だだをこねたり。昔から言う「頑固爺さん」「頑固ばあさん」といった悪口の通りですね。僕の周りでも、理路整然とした言動だった人が、「まるで子どもみたい」にわがままになった姿をよく見ます。手足の機能が衰え、歩けなくなったり、寝たきりになったり。自分で食事ができなくなったり。言葉のやりとりができなくなったり。老化による肉体の「衰え」です。
　この「逆回転」は「生き物」としての宿命にほかなりません。人の一生の中で、当然展開されることです。そんな「衰え」を直視することは、たしかにせつないものです。
　でも、適切な介護によって、その衰えのスピードにブレーキがかけられる。なんにもできない「赤ちゃん」にまで戻らないようにできるとしたら、それは、介護職にしか負えない役割かもしれません。
　その高齢者の人生の「最終シーン」を、少しでも明るいものにしてあげられたとしたら。その経験が別の人の介護にも役立つとしたら。
　そうなれば、「介護職はやりがいに乏しい」なんて言う余地などなくなります。
　話してくれた施設長は「認知症看護認定看護師」の資格を持っています。
「心身の衰えで、かすかなシグナルしか発信できない人の介護のために、その人に残る心身機能のできる限りの維持のために、どうすることが最適なのか。自分で試行錯誤しながら考え、対処しています。通常の病院勤務の看護師にはない、大いなる充実感を感じる日々なのです。責任は重いのですが、今の私は『ようやく自分がやりたかった職場にたどり着いた』という思いに包まれています」
　彼女はこんなふうに言います。
　苦しいこと、つらいこと、難しいこと。そんな点がたくさんあるのは、世の中のどんな仕事だって、みんな同じ。確かに介護現場の仕事は過酷だと感じますが、介護だけが過酷なわけでもなし。
　だから、この老人ホームの施設長さんは「日々、新たな発見、挑戦、感動の連続」の今の高齢者介護の仕事は、「やりがいに満ちた天職」だと感じているのです。


〇施設暮らしの高齢者も「わが師」なり

　非言語コミュニケーション手段さえもが満足にはできない、心身の弱った高齢者。そんな人たちから発信されるかすかなシグナルを読み取る作業は、こう考えられませんか？
「高齢者が『かすかなシグナルを読み取る努力が必要なんだよ、誰にとってもね。だって、こんなシグナルを読み取れれば、普通の大人から子どもまで、多くの人が発信する非言語シグナルが、簡単に読み取れるやさしい人になれるじゃないか』と、私たちを諭してくれているんだ」
　弱い立場の施設の高齢者が、自分たちに「教え」をくれていると考えられないでしょうか。
　心身障害者福祉の世界で、よく使われる表現があります。
「障害者や病人など弱い立場の人にとって住みやすい社会環境は、社会にいる全員にとって住みやすいものである」
　そんな言い方です。
　人間だけではありません。犬や猫などのペットをテーマにした時も、同様です。人間社会ではペット虐待が絶えません。飼い犬をつなぎっぱなしで散歩させないことから始まって（これも立派な虐待です）、「飼えなくなった」「引っ越しになった」からと、安易に捨てる（捨てられた犬や猫は、結局捕獲されて、別の引き取り手が出なければ、処分センター行きの運命をたどるのです）。日用消耗品を扱うがごとくに、犬や猫を売り買いする「ペット産業の実態」……。でも、彼らは言葉を発すことはできません。それを読み取る必要があるのではないでしょうか。
　だからこそ、こんな言い方があります。
「ペットにとって暮らしやすい社会は、人間全員にとって暮らしやすい社会だ」
　人間と同じことですね。
　インドの父と呼ばれるガンジーの有名な言葉があります。
「国の偉大さ、道徳的発展は、その国における動物の扱い方で分かる」
　当然です。人の命も、動物の命も、その重さに変わりはありません。
　でも、心身の弱った高齢者も、言葉を持たない動物も、自分の主張を簡単には表現できない「弱い存在」という共通項があります。
「だからこそ、かすかなシグナルを読み取る細かな心配りができる人間になってほしい」
　物言わぬ高齢者が、必死に「人としての基本的な優しさや、心の持ち方を身に着けるべきだと、若い世代を諭している」と受け止めてはいかがでしょうかね。
　両親や祖父母などから「口やかましく」お小言をちょうだいするのも、「年長者から若輩者への諭し」にほかなりません。でも、弱い立場の人の言葉によらない教えを、かすかなシグナルを読み取れれば、その他の多くの人たちのシグナルも理解できるようになるではないですか。
「心身の弱った高齢者の声にならない声を読み取れる社会ならば、大人から子どもまで、全員の気持ちをくみ取れるやさしい社会になることは間違いない」
　施設の高齢のみなさんは、お世話を受ける弱い立場であると同時に、僕たちひとりひとりにこんな貴重な教えをくれる「教師」だと思いませんか？

　ああ、シンド！　ここまで読む人いないだろうけど、ちょっと長かったかな(-_-;)