ＫＩＢＥ’Ｓ　ＢＬＯＧ

◎友人の差し入れが、すぐれものでして

　友人の中島桂一さん、明日香さんが昨日、エッセー集の打ち合わせに来てくれました。
「今日はみんなでトマトジュースを飲む会を開こうと思ってね」
　中島さんが持参したのは、倉渕産無農薬トマトを使ったトマトジュースです。
　ジュース、というよりトマトソースなんです、これが。トマトをジューサーで絞ったような感じの「ドロドロ」した状態ね。通常のトマトジュースみたいに液体じゃないわけです。
　これはうまいジュースでした。



「鮮やかな赤だし、これをソースとして使いたいなあ」
　そう考えていた本日の朝食は、ご飯・味噌汁・高野豆腐の炒め物・和え物・牛乳・ふりかけといった内容です。



「よし、フレンチみたいにトマトソースを敷いて、その上に高野豆腐でも並べてみるか」

◎ちょっと「フレンチ」っぽくないですか？

　ご飯茶碗のふたを使って、そこにトマトジュース（ソースだね）を。その上に高野豆腐をいくつか並べました。てっぺんに、炒め物に入っていた青菜とにんじんお切れ端を飾りましょう。全体に、いい色合いです。
　外見だけじゃなくて、あじも「OK」です。



　だから、高野豆腐を炒め物の小鉢に戻して、炒め物全体にトマトジュース（ソース）をかけてみました。当然のごとく、美しいし、おいしい。



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　トマトジュースはまだ残っています。また使えそうです(^^♪

◎エレベーターで「じゃあ、また」

　日程的にタイトな仕事関係者だけにしか、今回の入院を知らせていせん。たった２週間ですしね。
　そういった人たちが午後になると来てくれます。
　簡単な打ち合わせのため30分で済む人から、インタビュー取材ということで２時間以上話し込んでいく人もいます。
　病室は３階です。帰りには、エレベーターのところまでお送りするのですが、まあ、僕の方はあと数日で退院予定であり、もともと命にかかわるような深刻な治療でもないので、お互いに笑顔で分かれます。気楽なもんです。
　エレベーターに乗る人が、僕に「じゃあ、また」。僕も「では来週後半にでも、また」といった感じの言葉を交わしながら。エレベーターのドアの一部はガラス張りで中の相手が見えます。下っていくまで、お互いに顔を見合わせて、手を振ったり笑顔で会釈したり。
　なんでもない光景です。

◎過去に、たった一度だけ

　一度だけ、いや〜な別れがあったなあ。病院のエレベーターで。
　生涯でただ一人の親友が関西にいました。毎日新聞の同期入社だった男です。
　ある年の暮れに、がんで入院したので、翌年春に群馬からお見舞いに行きました。
　交通費だけで数万円。そうそう頻繁に行くわけにもいきません。
「僕が昔みたいに大阪に住んでいたら、毎日でも会いに行くのに」
　歯ぎしりする思いでした。
　そんな末に、思い切ってお見舞いに。
　別段、変わった話をするわけでもなく、これまでと同じような会話。
「おい、早く退院しろ」
「そうだな、飲みに行こうや。病院はもうあきたわ」
　普通に話して、普通に笑い合って１時間。
「そろそろ帰るわ。また来るからな」
　そう言って、僕はエレベーターに。
　やっぱり、ドアの向こうがちょっと見えました。
　エレベーター内の僕も、廊下の親友も笑顔を浮かべながら。
「じゃあ、またな」
　でも、僕は笑顔の裏でちょっと考えていました。
「これが別れのあいさつになるんじゃないだろうな」
　彼は、どう思っていたことでしょう。いやいや、まさかそんなことは。

◎不安の的中

　不幸なことに、僕の不安は的中しました。
　その後親友の体をむしばんでいたがんは急速に広がり、深刻な状態になりました。そして夏に……。
　ですから、病院のエレベーター前での「じゃあ、また」が苦手なのです。
「これが最後かも……」
　なんてことは、今回の入院の場合、ありえないことだというのに。

　そういえば、今年はその親友の13回忌。もう12年もたつわけか。
あいつが大好きだったビール片手に、思い切って墓参りにでも行ってみようかな。
親友の葬式の日、祭壇の遺影は、僕が谷川岳で撮ってあげたものでした。
「まともに笑っているのは、この１枚だけ」
奥さんがそんなふうに。
こんなことで、親友の役に立ちたくなかった。
「俺もお前も、お互いに嘘つきだな。最後の言葉が『じゃあ、またな』だなんてな」
　遺影の前でつぶやいた言葉が、病院のエレベーターの前に立つと、よみがえってくるのが、いやなんだ、実は。

◎茶粥もどきに再チャレンジ

　実は気になっていたんですよ。
　何日か前に書いた、「茶粥もどき」の写真のこと。
　制約された病室での食事のことですから、あり合わせで、いそいで作って写真を撮る。そんな雰囲気です。
　その時にも書きましたが、「もちろん正確には、お粥じゃなくて『ほうじ茶漬け』なんだけどね」という点。たしかにブログの写真を見直すと、見てくれそのものがお茶漬け以外のなにものでもなし。
　そこで、今朝は、ご飯を小さな椀に盛って、遠慮なくほうじ茶を注いで、かき回してみました。これだとお粥っぽいですね。色合いがほしいので、出てきたたくわんの細切りを置いてみました。
「よしよし、お寺のお膳っぽくなってきたぞ」
　自己満足に浸り始めます。

◎具だくさんのけんちん汁を添えたい

　お寺と言えば、精進料理の精神の象徴ともいうべき存在が、けんちん汁。
　今回の病院食では、汁物は朝食にほぼ限定されていたので、実は、今朝の味噌汁を利用して「具だくさんのけんちん汁　みそ仕立て」もどきを作ってみようと計画していたのです。
　なぜなら、今朝は、ご飯・白菜の味噌汁・がんもどきと大根とにんじんの煮物・青菜のごま和え・漬物・牛乳だったからです。



　がんも・だいこん・にんじん……、これは絵になるぞ、と。
「よし、味噌汁の椀の真ん中に、がんもどきと大根とにんじんを乗せて、汁に沈まずに見えるようにしよう」
　実は、これは「違反」なのかもしれませんが、昨夜の食事の厚揚げやじゃがきんぴらをごくわずか、ラップにくるんで冷蔵庫にしまっておいたのです。
　なぜか？　汁の中の「土台」にするためです。
　いくら具だくさんでも、家で食べるのならそれでいいのですが、写真となると、具が汁に沈んでは「なんのこっちゃあ」ですからね。具が見えなければなりません。
　本来の具である白菜を椀の真ん中に寄せて、その周りにじゃがきんぴらを置く。そうやって、ある程度の土台を作り、その上に大根・にんじん・がんもどき・厚揚げを、形が崩れて汁に沈みこまないように「そっと」置きます。
　思惑通り、汁椀という「池」の中に、野菜の「島」が誕生しました。こうでなけりゃ、写真に撮っても美しくないですからね(^^)/



「茶粥もどき」と「具だくさんけんちん汁もどき」
　お寺の鐘が鳴っている。そんな気分です。



　南無阿弥陀仏……。

◎待ってました！

　昼食は、わかめご飯・揚げカレイのあんかけ・チキンときゅうりのおろし和え・キャベツのもみ漬け・ジョア。



「待ってました！」
　僕は、メニュー表を見た瞬間から、そう思っていたのです。
　なにを考えていたかって？
「天むすもどきを作ろう」
　そんな野望なのです。
　名古屋名物、天むす。天ぷら入のおむすびですね。
　今週の食事メニューで、唯一の揚げ物が、この日27日昼食の「揚げカレイのあんかけ」だったのですよ。
　これに、わかめご飯があるんですから、揚げカレイを天ぷらに見立てて（強引じゃないよね？）、おにぎりを作ろうって話です。

◎カレイ包んで、ふりかけふって

　カレイの身を小さくほぐします。手のひらにご飯を盛って、そのセンターにカレイを。さあ、包み込むように握って三角の形に整えていきましょう。茶碗のご飯でふたつの天むすが作れました。
　これだけで十分ですが、「のりを巻きたいなあ」の気分も。
　でも、手元にのりはなし。
　そこで、本日の朝食に出たシャケ・ごま・のりのふりかけをとっておいたのは大正解（っていうか、このためにとっておいたのは当然です）。
　おにぎりのまわりにふりかけをふって（こういうおにぎり、よくありますよね）、カレイの天むすが完成です。



◎充実したランチだ！

　いざ写真に撮ってみると、
「やっぱり、のりを巻きたかったなあ。25日朝食ののりを２枚残しておきたかったなあ。そっちの方が見栄えがするだろうし」
　そんな思いに駆られますがね(T_T)/~~~



　こんなことをして遊んでいたら、いつもは配膳から15〜20分程度で食べ終える食事も、終了まで30分超え。
　かなり充実したランチになったのでありました。
　満足、満足(^^)/

◎目玉焼きの黄身を少し流用して

　27日朝食はご飯・味噌汁・巣ごもり卵（ゆでたほうれんそうを「鳥の巣」に見立てて、中に目玉焼きを置いたものです）・白菜の和え物・シャケとゴマとのりのふりかけ・牛乳。



「巣ごもり卵はいいんだけど、軽く酢の味がする白菜の和え物の『見た目』が物足りないなあ」
　そこで、目玉焼きの黄身を軽くほぐして、和え物に天盛り。さらにシャケ・ゴマ・のりのふりかけを少しまぶしてみましょう。



　色合い華やかになったうえ、黄身のコクとふりかけの塩味で、あっさり味の白菜も、印象がグンとアップ。楽しくなってしまいました。
　シャケのふりかけは、この後も「調味料・着色料」として使えそうなので、とっておきましょうか。